Стайная рыба. Тело прогонистое, сжатое с боков, зеленоватое на спине, серебристое на боках и в брюшной части, радужина глаз оранжевая, с красным пятнышком вверху, грудные и анальные плавники оранжево-красные, верхний и хвостовой темные, с красноватым налетом.
Обитает в реках и озерах. Предпочитает тиховодье, замедленное течение. Держится в зарослях водной растительности и поблизости от них, на просторах плеса. Крупные особи для стоянок выбирают места с большей глубиной. Питается ракообразными, червями, моллюсками, личинками насекомых, обрастаниями с камней; свай. Достигает длины 45 см и массы 2 кг.
Нерестится при температуре воды около 10°С.